Гидрокостюм — важнейший элемент снаряжения для подводного охотника.
Гидрокостюмы разделяют на профессиональные, любительские, спортивные, мужские и женские. По назначению — для дайвинга, фридайвинга, серфинга и костюмы для подводной охоты.
К какому бы типу гидрокостюм не относился, основной его задачей является сохранение тепла человека в воде, его защита от замерзания. Все прочие преимущества гидрокостюма — имеют второстепенное значение (механическая защита, лучшее скольжение в воде, маскировка или наоборот — видимость и т.п.). Длительное пребывание даже в «теплой» воде, но ниже температуры человеческого тела, приводит к постепенному охлаждению тела и замерзанию.
Сразу отметим, что гидрокостюм для подводной охоты следует выбирать несколько по иным критериям, чем гидрокостюм для дайвинга, или других целей.
Сухой, полусухой и мокрый — три основных типа гидрокостюмов.
Сухой гидрокостюм полностью герметичен и не пропускает воду внутрь. Его одевают на специальное водолазное белье. Такие костюмы обычно используются профессиональными водолазами для каких либо работ под водой, и почти не применяются в подводной охоте, за исключением охоты зимой в очень холодной воде.
Полусухой гидрокостюм, оставляет открытыми кисти рук и стопы, имея в этих местах обтюраторы, которые препятствуют проникновению воды вовнутрь. Они оснащены герметичными молниями по спине, груди или шее. Так же как и сухие, полусухие гидрокостюмы редко используются на подводной охоте, и чаще применяются аквалангистами.
Мокрые гидрокостюмы — самые распространенные и популярные у подводных охотников во всем мире. Как и следует из названия, вода проникает внутрь таких гидрокостюмов, но попав туда и нагревшись до температуры тела ныряльщика, начинает служить дополнительным термо-слоем защищающим охотника от переохлаждения. Чем толще материал костюма, тем лучше он сохраняет тепло.
Мокрые гидрокостюмы разделяют по покрытию (дубляж): односторонний дубляж, двухсторонний и без дублирования. По конструкции мокрые костюмы разделяются на: монокостюмы (комбинезоны), короткие — костюмы (комбинезоны) без шлема, с короткими шортами и рукавами. Самые популярные и распространенные у подводных охотников — куртка со шлемом и брюки.
Среди охотников, наибольшее распространение имеют костюмы с односторонним дубляжом снаружи. Они получили название — «липкие» гидрокостюмы, и их часто также называют — «охотничьи».
Наружный слой таких гидрокостюмов хорошо защищает от проколов и порезов, а камуфлированность тканевого дубляжа делает охотника менее заметным для рыбы.
Комбинированные, с внутренним дубляжом и «голые» гидрокостюмы применяются для подводной охоты значительно реже, из-за того, что некоторые их свойства, из преимущества в одних условиях, становятся недостатками в других, и не очень подходят применительно к подводной охоте.
Однако, следует исходить от того, что универсального костюма для подводной охоты не существует, и охотники серьезно увлекающиеся этим занятием, предпочитают иметь выбор наиболее подходящей «одежды» для охоты в конкретных условиях, в «разной воде».
